В
растительном мире существует вид, называемый бессмертником. Это
растение обладает сухими, не вянущими и долго сохраняющимися в
засушенном состоянии цветами, откуда происходит народное название—
«сухоцвет». Когда мы говорим о бессмертии человека, можно себе его
представить только на основе аналогии с «сухоцветом». Человека, живущего
100 лет или немногим более, нельзя назвать «бессмертным», потому что,
хотя этого возраста и достигают лишь немногочисленные избранники судьбы,
такое число лет жизни представляет собой вполне реальное явление.
Скорее можно считать «бессмертным» человека, прожившего два века, то
есть 200 лет, поскольку подобные случаи не наблюдались и не
наблюдаются. Многие биологи считают, что человек мог бы жить столь
долго и что со временем это станет реальностью. Другие специалисты,
однако, не заходят так далеко. В современной науке различают два
вида бессмертия: бессмертие абсолютное и бессмертие практическое. Это
второе означает, что «нормальный здоровый человек будет жить
неопределенно долгое время». Авторы, занимающиеся модным ныне
видом творческой деятельности — научной фантастикой, поговаривают о
наступлении эпохи человеческого бессмертия, то есть эпохи бесконечной
продолжительности жизни. Например, Артур Кларк предсказывает, что в 2020
г. будет разгадана тайна наследственности, а еще через 70 лет, то есть в
2090 г., человек достигнет бессмертия. Разумеется представителям
научной фантастики позволено больше, чем другим, они могут составлять
фантастические прогнозы и называть даты их осуществления. Меньше
оснований имеет для подобного высказывания биолог, по словам которого
«мысль о возможности человеческого бессмертия — реальная мечта
современной науки». Можно согласиться, что это — мечта однако
действительно ли она является «реальной»? Существует немало ученых
из числа биологов и философов, для которых бессмертие человека
представляется совершенно бесспорной вещью.
Американский
исследователь Франк Дрейк, возглавляющий Национальный центр
астрономических исследований и изучения ионосферы, предполагает, что со
временем будет раскрыта тайна бессмертия. Дрейк выражает уверенность,
что на других, помимо Земли, небесных телах уже давно живут существа,
преодолевшие смерть. Он не исключает возможности, что в будущем будет
установлен факт принадлежности землян к единственной цивилизации,
состоящей из смертных существ.
Следует отметить, что указанный
исследовательский центр располагает одним из самых больших на Земле
радиотелескопов в Аресибо (Пуэрто-Рико). Франк Дрейк и его сторонники
предложили построить радиотелескоп, состоящий из 1500 антенн длиной 100 м
каждая (проект «Циклоп»). Предполагается, что этот телескоп позволит
установить контакт по крайней мере с одной внеземной цивилизацией. Как
считает Дрейк, пройдет год, прежде чем ученые смогут расшифровать
полученную информацию. Это будут сведения, поступающие от существ,
живущих миллиарды лет. Они поставят нас в известность о возможности
достижения бессмертия, притом всеми без исключения созданиями, живущими
на Земле. |